柠檬，别名柠果、洋柠檬、益母果、益母子，为双子叶植物纲芸香科柑橘属植物，小乔木。
柠檬繁殖的方法分为有性繁殖和无性繁殖两大类。有性繁殖由种子播种培育而来，又叫实生苗；无性繁殖由柠檬的部分营养器官培养而来，又叫营养繁殖，有嫁接、扦插、压条、组织培养等方法，其中以嫁接繁殖最为普遍。
柠檬富含维生素C、糖类、钙、磷、铁、维生素B1、维生素B2、烟酸、奎宁酸、柠檬酸、苹果酸、橙皮苷、柚皮苷、香豆精、高量钾元素和低量钠元素等，对人体十分有益。维生素C能维持人体各种组织和细胞间质的生成，并保持它们正常的生理机能。人体内的母质、粘合和成胶质等，都需要维生素C来保护。当维生素C缺少了，细胞之间的间质——胶状物也就跟着变少。这样，细胞组织就会变脆，失去抵抗外力的能力，人体就容易出现坏血症，它还有更多用途。
柠檬因其味极酸，孕妇最喜食，故称益母果或益母子。柠檬中含有丰富的柠檬酸，因此被誉为“柠檬酸仓库”。它的果实汁多肉脆，有浓郁的芳香气。因为味道特酸，故只能作为上等调味料，用来调制饮料菜肴、化妆品和药品。此外，柠檬富含维生素C，能化痰止咳，生津健胃。
柠檬的医疗作用，古医书中早有记载。明朝药学家李时珍所著《本草纲目》中记载柠檬具有生津、止渴、祛暑等功能。
